John Stuart Mill
Filòsof i economista polític anglès (1806–1873), nascut a Londres, fill de l'utilitarista James Mill, que li va imposar des de nadó una educació intel·lectual extraordinàriament exigent i precoç —grec als tres anys, llatí als vuit— dissenyada per convertir-lo en el successor perfecte de l'utilitarisme benthamià; als vint anys va patir una greu crisi depressiva, que va narrar amb franquesa a la seva Autobiografia, i que el va portar a matisar tota la vida l'utilitarisme rígid rebut de son pare amb la poesia, l'emoció i el pensament de Coleridge i els romàntics. A L'utilitarisme (1861) va reformular el principi de la major felicitat introduint una distinció qualitativa entre plaers superiors i inferiors —«és millor ser un Sòcrates insatisfet que un porc satisfet»— que allunyava la doctrina del hedonisme simple de Bentham cap a un utilitarisme més refinat. Sobre la llibertat (1859), la seva obra més llegida, formula el «principi del dany»: la societat només pot restringir legítimament la llibertat individual per prevenir dany a altres, mai per paternalisme ni per imposar la moral majoritària, i defensa amb passió la llibertat d'expressió, fins i tot de les opinions errònies, com a condició del progrés intel·lectual col·lectiu. La subjecció de les dones (1869), escrit sota la profunda influència de la seva companya i posterior esposa Harriet Taylor, és un dels primers i més contundents al·legats filosòfics a favor de la igualtat legal i social plena entre els sexes. Autor també dels influents Principis d'economia política (1848) i del Sistema de lògica (1843), diputat al Parlament britànic, hi va defensar el sufragi femení i l'abolició de la pena de mort com a únic diputat que hi va votar en contra en la seva època, esdevenint en vida l'intel·lectual públic més influent de l'Anglaterra victoriana.
12 obres
- A System of Logic, Ratiocinative and Inductive
- Assaigs sobre algunes qüestions no resoltes de l'economia política
- Auguste Comte i el positivisme
- Autobiografia
- Considerations on Representative Government
- Discurs a favor de la pena de mort
- El conflicte a Amèrica
- El socialisme
- L'utilitarisme
- La submissió de les dones
- Principles of Political Economy
- Sobre la llibertat
Temes que tracta
Cites
“L'únic propòsit pel qual el poder pot ser exercit legítimament sobre qualsevol membre d'una comunitat civilitzada, contra la seva voluntat, és evitar el dany als altres.”
On Liberty
“És millor ser un ésser humà insatisfet que un porc satisfet; millor ser Sòcrates insatisfet que un ximple satisfet.”
Utilitarianism
“Una persona pot causar mal als altres no només per les seves accions sinó per la seva inacció.”
On Liberty
“El valor d'un Estat, a la llarga, és el valor dels individus que el componen.”
On Liberty
“El geni només pot respirar lliurement en una atmosfera de llibertat.”
On Liberty
“Qui deixa que el món, o la seva pròpia part d'ell, triï el seu pla de vida per a ell, no té necessitat de cap altra facultat que la semblant a la d'un simi: la imitació.”
On Liberty