Friedrich Engels

Filósofo, teórico social e industrial alemán (1820–1895), nacido en Barmen en el seno de una familia de fabricantes textiles prósperos y piadosos, fue enviado de joven a gestionar la sucursal manchesteriana del negocio familiar, experiencia que le permitió observar de primera mano las condiciones de vida devastadoras de la clase trabajadora industrial británica, testimonio que plasmó en La situación de la clase obrera en Inglaterra (1845), uno de los primeros y más detallados estudios empíricos sobre la miseria urbana generada por el capitalismo industrial temprano. En Manchester, Engels conoció a Karl Marx, con quien estableció una colaboración intelectual y una amistad personal que duraron hasta la muerte de Marx en 1883, y juntos redactaron el Manifiesto del Partido Comunista (1848), el documento programático más influyente del movimiento socialista moderno, que proclama la lucha de clases como motor de la historia y convoca a los trabajadores de todos los países a unirse. Engels financió generosamente a Marx durante décadas con los beneficios de su negocio textil, permitiéndole dedicarse a la investigación económica que culminaría en El Capital, y tras la muerte de Marx asumió la ingente tarea de editar y publicar a partir de sus manuscritos inacabados los volúmenes segundo y tercero de esta obra magna. Más allá de su papel de colaborador y mecenas, Engels desarrolló una obra filosófica propia significativa, especialmente Anti-Dühring (1878), una defensa sistemática y didáctica del materialismo dialéctico marxista frente a las críticas del filósofo Eugen Dühring que ejerció una influencia decisiva en la popularización del marxismo como sistema filosófico completo, y El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado (1884), un análisis antropológico pionero que vinculaba la aparición de la propiedad privada y el Estado con la subordinación histórica de las mujeres, sentando las bases de una tradición posterior del feminismo marxista. La figura de Engels ha sido objeto de debate historiográfico recurrente sobre el grado en que sus sistematizaciones posteriores del pensamiento de Marx —especialmente en cuanto al materialismo dialéctico aplicado a la naturaleza— reflejan fielmente o simplifican las posiciones originales del propio Marx.

8 obras

• Anti-Dühring
• Del socialismo utópico al socialismo científico
• El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado
• Feuerbach: las raíces de la filosofía socialista
• La correspondencia entre Friedrich Engels y Karl Marx, 1844-1883, primer volumen
• La situación de la clase obrera en Inglaterra
• Manifiesto del Partido Comunista
• Revolución y contrarrevolución, o Alemania en 1848