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デイヴィッド・ヒューム

スコットランドの哲学者・歴史家・エッセイスト(1711–1776年)。エディンバラで生まれエディンバラで没し、スコットランド啓蒙思想の中心人物であり、ロックやバークリーとともにイギリス経験論を代表する三大哲学者の一人であるが、宗教的懐疑主義者としての評判ゆえに大学教授職を得ることは一度もなく、図書館司書、外交秘書官、そして何よりも『イングランド史』によって商業的に大成功を収めた歴史家として生計を立てた。彼の中心的な哲学的著作『人間本性論』(1739–1740年)は三十歳になる前に書かれ、初期の反響の乏しさから「印刷所から死産した」と自ら嘆いたものであるが、そこでは、我々のあらゆる知識が究極的には感覚的印象に由来し、いかに一般的に見える抽象観念も、それらの印象の薄められた模写にすぎないとする急進的な経験論が展開されている。ここから彼の最も有名で影響力の大きい懐疑論、すなわち帰納の問題が導かれる。ヒュームは、因果性への信念――ある出来事が必然的に別の出来事を生み出すという信念――は理性によっては決して正当化されえず、印象の反復的な連合から生じる習慣と心理的慣れによってのみ正当化されると論じる。なぜなら我々は原因と結果の間の必然的な結びつきを決して観察することはなく、それらの恒常的な連接を観察するにすぎないからである。この認識論的懐疑論は、より平易な形で『人間知性研究』(1748年)において再定式化されたが、カント自身の言葉によれば、これこそが彼を「独断のまどろみ」から目覚めさせたものであった。倫理学において、ヒュームは理性は「情念の奴隷」であり、またそうあるべきだと論じ、道徳判断は理性からではなく道徳感情と他者への自然な共感から生じると主張した。彼の有名な「ヒュームの法則」――単に記述的な「である」から規範的な「べきである」を論理的に導出することの不可能性――は、今日の現代メタ倫理学における中心的問題の一つであり続けている。生前の論争を避けるために没後の1779年に出版された『自然宗教をめぐる対話』は、神の存在に関する目的論的論証に対してこれまでに書かれた中で最も破壊的な批判の一つを含んでいる。

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