Jaime Balmes

Sacerdote, filósofo y apologeta catalán (1810–1848), nacido en Vic en una familia modesta de artesanos, seminarista precoz y doctorado en teología en Cervera, autor prolífico y muerto prematuramente de tuberculosis a los treinta y ocho años, pero que en poco más de una década de producción intensa y febril se convirtió en el pensador católico español más influyente del siglo XIX, leído, traducido y debatido en toda Europa, desde Francia hasta Inglaterra e Italia. Su obra Filosofía fundamental (1846), en cuatro volúmenes, es un tratado sistemático contra el escepticismo, el panteísmo y el subjetivismo kantiano que defiende, con un eclecticismo informado y original alejado de la escolástica más rígida, la capacidad de la razón humana para alcanzar certezas objetivas sobre el mundo, Dios y la moral, a medio camino entre la tradición tomista y las corrientes filosóficas modernas que conocía de primera mano y con las que dialogaba críticamente. Su obra más leída y políticamente influyente, El protestantismo comparado con el catolicismo en sus relaciones con la civilización europea (1842-1844), responde directamente a la tesis del historiador francés Guizot según la cual el protestantismo habría sido el motor decisivo del progreso moderno, y sostiene, con una erudición histórica notable y una argumentación metódica, que fue precisamente el catolicismo —a través de las universidades medievales, el derecho canónico, la caridad institucionalizada, la abolición gradual de la esclavitud y la unidad cultural europea— el verdadero artífice de la civilización occidental moderna. Fundador y redactor principal de la influyente revista política El Pensamiento de la Nación, participó activamente en la convulsa política española de su tiempo como defensor de una solución de compromiso entre carlistas e isabelinos mediante el proyecto de matrimonio entre la reina Isabel II y el conde de Montemolín, proyecto que finalmente fracasó, y es considerado, junto con Donoso Cortés, la figura central y fundacional del pensamiento católico conservador español del siglo XIX.

9 obras

• Cartas a un escéptico en materia de religión
• Curso de Filosofía Elemental
• El Criterio
• El protestantismo comparado con el catolicismo en sus relaciones con la civilización europea
• Escritos políticos de Jaime Balmes: colección completa
• Filosofía fundamental, tomo I
• Filosofía fundamental, tomo II
• Filosofía fundamental, tomo III
• Filosofía fundamental, tomo IV