Mary Wollstonecraft

Escritora y filósofa inglesa (1759–1797), nacida en Londres en una familia en declive económico marcada por un padre violento y alcohólico, circunstancia que la marcó para siempre en su defensa de la independencia económica de las mujeres. Autodidacta, trabajó sucesivamente como dama de compañía, institutriz y fundadora de una escuela antes de encontrar su verdadero oficio como escritora y traductora en el círculo radical del editor Joseph Johnson en Londres, donde convivió con pensadores como William Godwin, con quien se casó poco antes de morir al dar a luz a su hija, la futura Mary Shelley, autora de Frankenstein. Su primera obra política importante, Vindicación de los derechos de los hombres (1790), fue una de las primeras respuestas a las Reflexiones sobre la Revolución francesa de Edmund Burke, defendiendo con pasión los ideales revolucionarios y republicanos. Pero su obra fundamental, Vindicación de los derechos de la mujer (1792), fue el texto feminista más influyente del siglo XVIII y uno de los fundacionales de toda la tradición feminista posterior: en ella argumenta que la supuesta inferioridad intelectual y moral de las mujeres no es natural sino el resultado de una educación deficiente, diseñada deliberadamente para convertirlas en criaturas débiles, frívolas y dependientes, útiles solo como objetos de atracción sexual para los hombres; reclama una educación racional idéntica para ambos sexos, y sostiene que la virtud no tiene género: la razón, la castidad y la fortaleza moral son cualidades humanas, no masculinas. Ridiculizada y difamada durante décadas tras su muerte a causa de la franca y escandalosa biografía que publicó su marido, revelando sus relaciones extramatrimoniales, su reputación no se restauró plenamente hasta el siglo XX, cuando el movimiento feminista la reivindicó como una de sus fundadoras intelectuales esenciales.

8 obras

• Cartas escritas durante una breve estancia en Suecia, Noruega y Dinamarca
• La novela de María
• Las cartas de amor de Mary Wollstonecraft a Gilbert Imlay
• María, o los agravios de la mujer
• Reflexiones sobre la educación de las hijas
• Relatos originales de la vida real
• Vindicación de los derechos de la mujer
• Vindicación de los derechos del hombre