Marco Aurelio

Emperador romano y filósofo estoico (121–180 d. C.), último de los llamados «cinco buenos emperadores», educado desde joven en la tradición estoica por maestros como Junio Rústico, que le hizo conocer los Discursos de Epicteto, obra que marcó para siempre su pensamiento. Gobernó el Imperio romano desde el 161 hasta su muerte, uno de los reinados más exigentes de la historia imperial, marcado casi sin pausa por guerras en el frente danubiano contra las tribus germánicas y sármatas, una devastadora peste que diezmó la población del imperio, y las tensiones políticas internas de un gobierno gigantesco. Escribió las Meditaciones —el título original griego, Ta eis heauton, significa literalmente «a sí mismo»— como un diario filosófico personal, probablemente durante sus campañas militares, sin ninguna intención de publicarlo, lo que le confiere una autenticidad e intimidad únicas entre los textos filosóficos de la antigüedad: no es un tratado sistemático sino una colección de exhortaciones, recordatorios y ejercicios espirituales que el emperador se dirigía a sí mismo para mantenerse fiel a los principios estoicos en medio de las presiones abrumadoras del poder. Insiste repetidamente en la naturaleza efímera de la fama, la riqueza e incluso la vida misma; en la aceptación serena de lo que no depende de nosotros; en el deber de cumplir la propia función social con virtud, sin esperar reconocimiento; y en la unidad racional del universo (el logos) del que todos los seres forman parte. Redescubiertas y publicadas por primera vez en el siglo XVI, las Meditaciones son hoy uno de los textos de filosofía práctica más leídos de toda la historia, admiradas tanto por su profundidad moral como por el contraste conmovedor entre el hombre más poderoso del mundo conocido y su lucha íntima por la humildad y el autodominio.

3 obras

• Meditaciones
• Meditaciones (ed. 2)
• Meditaciones (ed. 3)