Blaise Pascal
フランスの数学者・物理学者・発明家・カトリック哲学者（1623–1662）。クレルモン＝フェランに生まれた神童であり、16歳ですでに独自の幾何学定理を打ち立て、徴税人であった父親を助けるために史上初の実用的な機械式計算機、パスカリーヌを発明した。物理学においては、大気圧と真空に関する彼の実験がトリチェリの発見を確認・発展させ、流体中の圧力伝達に関する「パスカルの原理」に彼の名が冠されている。数学においては、賭博の確率をめぐるフェルマーとの往復書簡を通じて確率論の基礎を築き、「パスカルの三角形」は今日なお世界で最も広く教えられている数学的対象の一つである。1654年11月23日の夜、彼は「火の夜」と呼ぶ強烈な神秘体験をし、それを短い手記『メモリアル』に記した。この手記は彼の衣服に縫い込まれており、死後になって初めて発見された。そこには「哲学者や学者の神」とは対立する、宗教的確信の「火」について語られている。この体験は、彼をジャンセニスムとポール＝ロワイヤルの宗教共同体へと向かわせる転機となった。イエズス会に対してジャンセニストを擁護すべく偽名で発表された『プロヴァンシアル（田舎の友への手紙）』（1656–57年）は、古典的フランス語散文の模範であると同時に、知的論争術の見事な演習でもある。死後に刊行された未完の著作『パンセ』は、ついに完成されることのなかったキリスト教弁証論のための準備的断片群であり、宗教哲学全体の中でも最も名高い定式のいくつかを含んでいる。すなわち、神の存在についての理性的な不確実性を前にして、信仰に賭けることの方がより理性的であるとする「パスカルの賭け」――なぜなら潜在的な利得（無限の救い）はいかなる有限の損失をもはるかに凌駕するからである――、そして人間の条件を、宇宙の前では弱く脆いが、それでも宇宙とは異なり自らが死ぬことを知っているがゆえに宇宙よりも優れている「考える葦」として描く記述である。