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Georg Wilhelm Friedrich Hegel

Deutscher Philosoph (1770–1831), geboren in Stuttgart, Professor in Jena, Heidelberg und schließlich in Berlin, wo er überwältigenden Einfluss ausübte und noch zu Lebzeiten zur beherrschenden philosophischen Gestalt Deutschlands und faktisch zum offiziellen Philosophen des preußischen Staates wurde. Am Tübinger Stift gemeinsam mit Hölderlin und Schelling ausgebildet, entwickelte er ein totalisierendes philosophisches System, das die gesamte Wirklichkeit —Natur, Geschichte, Kunst, Religion, Recht— als rationale Entfaltung eines einzigen Geistes zu erfassen suchte, der sich selbst durch Widerspruch und dessen Aufhebung, die Dialektik, fortschreitend erkennt. Die Phänomenologie des Geistes (1807), unter dramatischen Umständen verfasst, während Napoleon Jena besetzte, schildert die Reise des Bewusstseins von der elementarsten sinnlichen Gewissheit bis zum absoluten Wissen und durchläuft dabei entscheidende Etappen wie die berühmte Herr-Knecht-Dialektik, in der sich das Selbstbewusstsein erst durch gegenseitige Anerkennung und Kampf voll konstituiert. Die Wissenschaft der Logik formuliert die Metaphysik als notwendige Entfaltung von Kategorien vom abstraktesten Sein bis zum Begriff neu, während die Enzyklopädie der philosophischen Wissenschaften eine vollständige Synthese des Systems bietet. Die Grundlinien der Philosophie des Rechts legen seine politische und soziale Philosophie dar, gegliedert in Familie, bürgerliche Gesellschaft und Staat, wobei Letzterer als „Wirklichkeit der sittlichen Idee“ gipfelt. Seine Berliner Vorlesungen über Ästhetik, Religionsphilosophie und Geschichtsphilosophie —posthum von seinen Schülern veröffentlicht— festigten sein Bild als Denker von beispielloser systematischer Ambition. Seine Maxime, dass „was vernünftig ist, das ist wirklich; und was wirklich ist, das ist vernünftig“, wurde sowohl als konservative Rechtfertigung der bestehenden Ordnung als auch als revolutionäres Versprechen ihrer künftigen Entfaltung gedeutet — eine Divergenz, aus der Rechts- und Linkshegelianismus hervorgingen, letzterer der unmittelbare Ursprung des Denkens Feuerbachs und Marx'.

17 Werke