Baruch Spinoza

Filosofo neerlandese di origine ebraica sefardita (1632–1677), nato ad Amsterdam in seno a una famiglia di mercanti ebrei fuggiti dall'Inquisizione portoghese, formatosi nella tradizione rabbinica ma espulso e scomunicato formalmente dalla comunità ebraica nel 1656 attraverso un cherem (bando) di eccezionale durezza, probabilmente per le sue idee già eterodosse sulla natura di Dio e delle Scritture, e che da allora visse in modo modesto e indipendente come levigatore di lenti ottiche, rifiutando ogni cattedra universitaria per preservare la propria libertà intellettuale. La sua opera principale, l'Etica dimostrata secondo l'ordine geometrico, pubblicata postuma nel 1677 per timore della censura, presenta un sistema filosofico di architettura formale rigorosa —definizioni, assiomi e proposizioni dimostrate alla maniera di Euclide— che sviluppa un monismo radicale: esiste una sola sostanza infinita, che Spinoza identifica indistintamente con «Dio» e con la «Natura» (Deus sive Natura), di cui tutto ciò che esiste, inclusi gli esseri umani e le loro menti, non è che modi o espressioni finite, negando così ogni trascendenza divina, ogni libertà di volontà in senso tradizionale e ogni finalità cosmica. Da questo radicale determinismo metafisico, Spinoza deriva paradossalmente un'etica della libertà e della felicità: la liberazione umana non consiste nello sfuggire alla necessità causale, ma nel comprenderla razionalmente, giungendo all'«amore intellettuale di Dio», una forma di serena saggezza che consente di superare le passioni asservitrici mediante un'adeguata conoscenza delle loro cause. Sul piano politico, il Trattato teologico-politico (1670), pubblicato anch'esso in forma anonima, difende con straordinario coraggio per l'epoca la libertà di pensiero e di espressione come fondamento dello Stato, e sottopone la Bibbia a un'analisi storica e critica pionieristica che ne fa uno dei padri dell'esegesi biblica moderna. Considerata a lungo un'eresia pericolosa, l'opera di Spinoza fu decisamente riabilitata dagli illuministi e dai romantici tedeschi ed è oggi vista come uno dei vertici filosofici più originali e coerenti di tutta la modernità.

15 opere

• Epistole
• Etica
• Etica — parte 1
• Etica — parte 2
• Etica — parte 3
• Etica — parte 4
• Etica — parte 5
• Short Treatise on God, Man, and His Well-Being
• Trattato politico
• Trattato sull'emendazione dell'intelletto
• Trattato sull'emendazione dell'intelletto (ed. 2)
• Trattato teologico-politico — parte 1
• Trattato teologico-politico — parte 2
• Trattato teologico-politico [parte III]
• Trattato teologico-politico [parte IV]