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Baruch Spinoza

सेफार्दी यहूदी वंश के डच दार्शनिक (1632–1677), एम्स्टर्डम में यहूदी व्यापारियों के एक परिवार में जन्मे जो पुर्तगाली इंक्विज़िशन से भाग निकले थे, रब्बीनिक परंपरा में प्रशिक्षित पर 1656 में एक असाधारण रूप से कठोर खेरेम (बहिष्कार) के माध्यम से यहूदी समुदाय से औपचारिक रूप से निष्कासित व बहिष्कृत, संभवतः ईश्वर की प्रकृति व धर्मग्रंथों पर उनके पहले से ही विधर्मी विचारों के कारण, और जो तब से एक ऑप्टिकल लेंस पॉलिशर के रूप में विनम्र व स्वतंत्र जीवन जीते रहे, अपनी बौद्धिक स्वतंत्रता बचाए रखने हेतु हर विश्वविद्यालयी प्राध्यापकी को अस्वीकार करते हुए। उनकी कालजयी कृति, 'ज्यामितीय क्रम के अनुसार प्रमाणित नैतिकता' (एथिक्स), सेंसरशिप के भय से मरणोपरांत 1677 में प्रकाशित, एक कठोर औपचारिक वास्तुकला वाली दार्शनिक प्रणाली प्रस्तुत करती है — यूक्लिड की शैली में प्रमाणित परिभाषाएँ, स्वयंसिद्ध और प्रस्ताव — जो एक चरम एकतत्ववाद विकसित करती है: केवल एक अनंत द्रव्य अस्तित्व में है, जिसे स्पिनोज़ा अभेद रूप से 'ईश्वर' और 'प्रकृति' (देउस सिवे नातूरा) दोनों से समीकृत करते हैं, जिसका, मनुष्यों और उनके मनों सहित, अस्तित्वमान सब कुछ, सीमित रूपों या अभिव्यक्तियों के अतिरिक्त कुछ नहीं है, इस प्रकार सभी दैवीय अतिक्रमण, पारंपरिक अर्थ में सभी इच्छा-स्वातंत्र्य, और सभी ब्रह्मांडीय उद्देश्य को नकारते हुए। इस चरम तत्वमीमांसीय नियतिवाद से, स्पिनोज़ा विरोधाभासी रूप से स्वतंत्रता व सुख की एक नैतिकता निकालते हैं: मानवीय मुक्ति कारणिक आवश्यकता से बचने में नहीं बल्कि इसे तर्कसंगत रूप से समझने में निहित है, 'ईश्वर के बौद्धिक प्रेम' तक पहुँचते हुए, शांत ज्ञान का एक रूप जो अपने कारणों के पर्याप्त ज्ञान के माध्यम से दासतापूर्ण भावावेगों पर विजय पाने देता है। राजनीतिक स्तर पर, 'धर्मशास्त्रीय-राजनीतिक ग्रंथ' (1670), जो गुमनाम रूप से भी प्रकाशित हुआ, उस युग के लिए असाधारण साहस के साथ राज्य के आधार के रूप में विचार व अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का बचाव करता है, और बाइबल को एक अग्रणी ऐतिहासिक व आलोचनात्मक विश्लेषण के अधीन करता है जो उन्हें आधुनिक बाइबिल व्याख्याशास्त्र के जनकों में से एक बनाता है। लंबे समय तक एक खतरनाक विधर्मी माने जाने वाले, स्पिनोज़ा की कृति को जर्मन प्रबोधनवादियों व स्वच्छंदतावादियों द्वारा निर्णायक रूप से पुनर्वासित किया गया और आज इसे संपूर्ण आधुनिकता की सर्वाधिक मौलिक व सुसंगत दार्शनिक चोटियों में से एक के रूप में देखा जाता है।

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