Aristoteles

Griechischer Philosoph (384–322 v. Chr.), geboren in Stageira, in Makedonien, Sohn eines Arztes am Königshof, zwanzig Jahre lang an Platons Akademie in Athen als dessen Schüler ausgebildet, und Erzieher Alexanders des Großen, bevor er in Athen seine eigene Schule, das Lykeion, gründete, wo er seinen Unterricht wandelnd durch die von Säulengängen umgebenen Gärten abhielt — daher die „peripatetische“ Tradition, unter der seine Schule bekannt wurde. Sein Werk, überwiegend in Form von Abhandlungen und Vorlesungsnotizen überliefert statt als für die Veröffentlichung fertiggestellte Werke, umfasst nahezu jedes zu seiner Zeit bekannte Wissensgebiet und bildet zusammen mit dem Platons das Fundament der gesamten späteren abendländischen Philosophie. In der Logik schuf er mit seiner Syllogismentheorie, dargelegt im Organon, das erste formale Schlussfolgerungssystem der Geschichte. In der Metaphysik entwickelte er seine Lehre von den vier Ursachen (materiale, formale, wirkende und finale) und den zentralen Begriff von Akt und Potenz, um Wandel und Bewegung zu erklären — eine bewusste Abkehr von Platons Theorie der getrennten Ideen, wonach Formen stattdessen den Dingen selbst innewohnend existieren. In der Ethik definiert die Nikomachische Ethik das Glück (Eudaimonia) als das höchste menschliche Gut, erreichbar durch die tugendhafte Ausübung der Vernunft und die Pflege eines ausgeglichenen Charakters gemäß der „Mitte“ zwischen lasterhaften Extremen. In der Politik analysierte und klassifizierte er systematisch die bestehenden griechischen Verfassungen und vertrat die These, der Mensch sei von Natur aus ein „politisches Lebewesen“. Er begründete zudem die Biologie als Disziplin systematischer empirischer Beobachtung, schrieb über Rhetorik und Poetik — seine Analyse der griechischen Tragödie bleibt bis heute unumgänglicher Bezugspunkt — und sein über mittelalterliche arabische Kommentatoren wie Avicenna und Averroes vermittelter Einfluss prägte entscheidend sowohl die mittelalterliche christliche Scholastik als auch die abendländische Wissenschaft bis weit in die frühe Neuzeit hinein.

23 Werke

• Analytica posteriora
• De anima
• De anima (gr)
• Historia animalium
• Kategorien
• Metaphysik
• Nikomachische Ethik
• Physik (I)
• Physik (II)
• Poetik
• Politik
• Rhetorik
• The Athenian Constitution
• Über das Gedächtnis und die Erinnerung
• Über den Schlaf und das Wachen
• Über die Atmung
• Über die Bewegung der Lebewesen
• Über die Fortbewegung der Lebewesen
• Über die Träume
• Über die Weissagung im Schlaf
• Über Jugend und Alter
• Über Langlebigkeit und Kürze des Lebens
• Über Leben und Tod