Aristote

Philosophe grec (384–322 av. J.-C.), né à Stagire, en Macédoine, fils d'un médecin de la cour royale, formé pendant vingt ans à l'Académie d'Athènes comme disciple de Platon, et précepteur d'Alexandre le Grand avant de fonder à Athènes sa propre école, le Lycée, où il donnait ses leçons en se promenant dans ses jardins à portiques — d'où le nom de tradition « péripatéticienne » que reçut son école. Son œuvre, transmise surtout sous forme de traités et de notes de cours plutôt que d'ouvrages achevés pour la publication, couvre pratiquement tous les domaines du savoir connus à son époque et constitue, avec celle de Platon, le fondement de toute la philosophie occidentale ultérieure. En logique, il créa le premier système formel d'inférence de l'histoire avec sa théorie du syllogisme, exposée dans l'Organon. En métaphysique, il développa sa théorie des quatre causes (matérielle, formelle, efficiente et finale) et la notion centrale d'acte et de puissance pour expliquer le changement et le mouvement, s'éloignant délibérément de la théorie platonicienne des Idées séparées pour soutenir que les formes existent, inhérentes aux choses mêmes. En éthique, l'Éthique à Nicomaque définit le bonheur (eudaimonia) comme le bien suprême humain, atteignable par l'exercice vertueux de la raison et la culture d'un caractère équilibré selon le « juste milieu » entre des extrêmes vicieux. En politique, il analysa et classa systématiquement les constitutions grecques existantes, soutenant que l'homme est par nature un « animal politique ». Il fonda également la biologie comme discipline d'observation empirique systématique, écrivit sur la rhétorique et la poétique — son analyse de la tragédie grecque demeure une référence incontournable — et son influence, transmise par les commentateurs arabes médiévaux tels qu'Avicenne et Averroès, marqua de façon décisive tant la scolastique chrétienne médiévale que la science occidentale jusque bien avant dans l'époque moderne.

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23 œuvres

Thèmes abordés

Politique et État Nature humaine Le soi et la connaissance de soi Éthique et vertu

Citations

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