Thomas d'Aquin
Frère dominicain, théologien et philosophe italien (1225–1274), né au château de Roccasecca dans une famille noble apparentée à la maison impériale, éduqué enfant à l'abbaye du Mont-Cassin avant d'étudier les arts à l'université de Naples, où il découvrit avec enthousiasme les œuvres d'Aristote, alors tout juste redécouvertes en Occident à travers des traductions arabes et grecques. Sa décision d'entrer dans l'ordre mendiant des dominicains, jugé socialement inférieur pour quelqu'un de son lignage, provoqua une opposition familiale si féroce que ses propres frères le kidnappèrent et le retinrent captif plus d'un an dans une tentative avortée de le dissuader. Disciple à Paris et à Cologne du grand érudit Albert le Grand, Thomas entreprit le projet intellectuel qui définirait sa vie : une synthèse systématique et rigoureuse entre la philosophie aristotélicienne — récemment redécouverte et considérée avec suspicion par les milieux ecclésiastiques conservateurs en raison de son origine païenne et de sa transmission par des commentateurs musulmans comme Averroès — et la doctrine chrétienne révélée, démontrant que raison et foi, loin d'être incompatibles, se complètent et s'éclairent mutuellement au sein d'un ordre hiérarchique du savoir. Son œuvre maîtresse, la Somme théologique, traité systématique inachevé organisé sous forme de questions disputées examinant selon une méthode dialectique exhaustive toutes les objections possibles avant d'arriver à une conclusion argumentée, aborde pratiquement tous les grands thèmes de la théologie et de la philosophie chrétiennes — l'existence de Dieu, démontrée à travers ses célèbres « cinq voies », la nature de l'âme, l'éthique des vertus, le droit naturel et la loi divine. Vers la fin de sa vie, Thomas connut une expérience mystique si intense qu'il abandonna l'écriture, déclarant que tout ce qu'il avait écrit lui semblait n'être que « paille » comparé à ce qu'il avait contemplé. Canonisé en 1323 et déclaré Docteur angélique, son système philosophique, le thomisme, est depuis lors la référence philosophique officielle prédominante de l'Église catholique.
18 œuvres
- Abrégé de théologie
- Chaîne d'or sur les quatre évangiles
- De l'âme (Thomas d'Aquin)
- De l'étant et de l'essence
- De l'unité de l'intellect contre les averroïstes
- De la prière et de la vie contemplative
- Des principes de la nature
- Du gouvernement, au roi de Chypre
- Exposition sur le livre De hebdomadibus de Boèce
- Lecture sur la Première Épître de saint Paul aux Corinthiens
- Somme contre les Gentils
- Somme théologique, Partie I (Prima Pars)
- Somme théologique, Partie I-II (Pars Prima Secundae)
- Somme théologique, Partie II-II (Secunda Secundae)
- Somme théologique, Partie III (Tertia Pars)
- Traité des actes humains (partie 1)
- Traité des actes humains (partie 2)
- Traité des habitus