Baruch Spinoza
セファルディ系ユダヤ人の血を引くオランダの哲学者（1632–1677）。アムステルダムに、ポルトガルの異端審問から逃れてきたユダヤ商人の家庭に生まれ、ラビの伝統の中で教育を受けたが、1656年、おそらくは神と聖書の本性についてすでに異端的であった彼の思想のゆえに、異例なまでに厳しいヘーレム（破門）によってユダヤ人共同体から正式に追放され、破門された。それ以降、彼は光学レンズの研磨師として質素かつ独立した生活を送り、知的自由を保持するために提示されたあらゆる大学教授職を拒絶した。彼の主著『幾何学的秩序に従って論証された倫理学』は、検閲を恐れて没後の1677年に出版され、ユークリッド流の定義・公理・命題によって論証される厳密な形式的構造を持つ哲学体系を提示し、そこに急進的な一元論を展開する。すなわち、存在するのはただ一つの無限の実体のみであり、スピノザはこれを「神」と「自然」（デウス・シヴェ・ナトゥーラ）とに区別なく同一視する。人間とその精神を含む、存在するすべてのものは、この実体の有限な様態あるいは表現にすぎず、こうしてあらゆる神的超越性、伝統的な意味でのあらゆる意志の自由、そしてあらゆる宇宙的目的性が否定される。この徹底した形而上学的決定論から、スピノザは逆説的に自由と幸福の倫理学を導き出す。人間の解放とは、因果的必然性から逃れることにあるのではなく、それを理性的に理解することにあり、そこから「神への知的愛」――その原因についての適切な認識を通じて隷属的な情念を克服することを可能にする、穏やかな知恵の一形態――へと至る。政治の面では、同じく匿名で出版された『神学政治論』（1670年）が、当時としては並外れた大胆さをもって思想と表現の自由を国家の基盤として擁護し、聖書に対して先駆的な歴史的・批判的分析を加え、彼を近代聖書解釈学の父の一人たらしめている。長らく危険な異端者と見なされてきたスピノザの著作は、ドイツの啓蒙主義者やロマン主義者たちによって決定的に再評価され、今日では近代哲学全体の中で最も独創的かつ首尾一貫した頂点の一つと見なされている。